Skiens-tittelen i spill i gamblingens mekka

Skien er fra gammelt av en industri-by, men interessen rundt pengespill, spenning og gambling har en like lang historie. Søndag er Skiens-tittelen i spill. 

Skien har Klosterskogen travbane. Odd, Notodden og Pors som sterke fotballklubber. En rekke mellomstore breddeklubber på nivå 5 og 4 etter Storms opprykk sist høst. Tradisjonelt har håndballen stått sterk i Skien og Grenlands-området, der landets mekka var å finne på 1990-tallet med sterke og tunge klubber i norsk topphåndball.

Byen har også fostret sine verdens-utøvere i volleyball og trav.

I skyggen av toppidrett og sport, der man ofte er på fornavn med utøverne, vokser et spillinteressert miljø fort fram. Det har vært der i flere 10-år med Grenland som hovedsete i Telemark. Norsk Tipping og Rikstoto har årlig store omsetningstall innrapportert fra fylket, og flere stor-vinnere kommer fra Telemark.

Like stort er poker-miljøet. Alt henger sammen med alt, sa landsmoder Gro i sin tid. Poker har i alle år gått hånd i hånd med et aktivt toppidrettsmiljø og ikke minst travbanen, der det tradisjonstunge påsketravet på Klosterskogen har blitt en institusjon.

Kommunepoker-ambassadør Jon Arild Simonsen har mye positivt å fortelle om poker-spillet og byens miljø. Han håper Coolbets nye lavterskel-konsept kan åpne øyne til folk for det sosiale kort-spillet.

– Kommunepoker er et fint konsept, og jeg håper det kan bidra med at nye mennesker kommer inn i live- miljøet her i Grenland. Eller i andre kommuner rundt om i landet, sier 46-åringen.

Skiens-tittelen i spill

Skien er byen nordmenn assosierer med Henrik Ibsen og polfareren Hjalmar Johansen.

For ikke å glemme den karismatiske evangelisten og healeren Aage Samuelsen. Han som frelste sin menighet fra svartedauen og det som verre var med håndspålegging, forbønn og sang.

Her finner du Telemarkskanalen og Skiens-elva. Sistnevnte renner inn i nabobyen Porsgrunn, der i hugga patrioter for lengst selvsagt har kalt elva Porsgrunnselva, som renner motsatt vei. Inn i Skien. For rivaliseringa mellom de to byene har en lang historie. Spesielt innen fotballen der Odd- og Pors-supportere i mange år har funnet stor humor i å kaste småstein i hodet på hverandre. Ved en hver anledning.

Pokermiljøet er dog uten bygrenser også i Telemark. Du kan spille poker 7 dager i uka – om du har tid. I klubber eller privat. Søndag er fokuset rettet mot Kommunepoker-mesterskapet.

– Jeg er glad i poker, og det er på grunn av det fine miljøet vi har i Grenland. Det er masse hyggelige mennesker som spiller, og er flinke til og ta i mot nye folk her. Selv spiller jeg tre dager i uken med live-tuneringer. Jeg ble nummer 4 i Kommunepoker i Porsgrunn i fjor. Poker i Skien, Grenland og i Telemark har et veldig bra miljø med svært mange gode pokerspillere. Under Telemark mesterskapet i fjor var det 103 spillere til start under main eventen, forteller Kommunepoker-ambassadør Jon Arild Simonsen.