Tirsdag står bygdekommunen Hjelmeland på Ryfylket Rogaland for tur, når Coolbets kommunepoker ruller ut onlinefilten for å kåre beste spiller i kommunen.

«Noen ganger er det all right», sang Odd Børretzen i sin kanskje mest populære vise før sin død i 2012. Den folkekjære forfatteren og vokalisten var født i Fister i Hjelmeland, men flyttet fra kommunen 3 år gammel. I dag er det i underkant av 3000 innbyggere her. I kommunen som er sterk på landbruk, står også pokerinteressen stødig på tvers av alle de små bygdelaga i kommunen.

Tirsdag kveld svinger kommunepoker innom Hjelmeland, Sauda, Finnøy og Suldal. Ambassadør Frank Andreas Verpe er klar på at nå kan man endelig finne ut hvem som er beste pokerspiller på tvers av alle bydene i kommunen.
-Folk bør melde seg på for å finne ut hvem i kommunen som er best i poker rett å slett. Kommunen er delt opp i mange små bygder, og i stort sett alle bygdene er det små pokerlag. Jeg, bror min og en kompis har ved anledninger arrangert turneringer for alle i kommunen. Det har vært med litt varierende oppmøte. Nå håper jeg derfor folk har tid til å melde seg på Coolbet sin kommunepoker- turnering for Hjelmeland, sier kommunepoker-ambassadør Frank Andreas Verpe.

Kommunepoker er på vei gjennom Rogaland, og ser snart fylkesgrensa til Hordaland. Dog står det igjen et knippe kommuner før den tid. Verpe anbefaler poker-spillet til både etablerte spillere og nykommere. Det har mange positive sider ved seg – utover å vinne en turnering som kommunepoker.
-Poker er sosialt på samme tid som konkurranse-instinktet blir vekket til live. Det verste er så klart å bli dratt ut på river, sier Verpe, som har noen års fartstid ved pokerfilten.

-Jeg har vel spilt poker i 7-8 år. Vi reiste en gjeng fra Hjelmeland til Arendal for 6-7 år siden, der jeg endte på finalebordet. Etter det har jeg, bror min og kompisen vår reist til Dublin på NM med varierende hell. Ellers har det vært mange sosiale kvelder i stuer å kjellere her i Hjelmeland, runder kommunepoker-ambassadør Frank Andreas Verpe av.

Vinneren av turneringa i Hjelmeland får plass i fylkesfinalen, der det ligger en plass i Norgesfinalen i Tallinn i potten. En seier i kveld gir også diplom, heder og ære som den beste pokerspilleren i Hjelmeland.

Lørdag står Haugesund og Karmøy for tur når kommunepoker byr opp til å kåre beste pokerspiller i kommunen.

Kommunepoker turnerer Rogaland for fullt i disse dager, og lørdag skal to kommuner til i ilden for å kåre den beste pokerspilleren. Det skjer når onlinefilten rulles ut i to kommuner som kan få flere felles deltakere.
-Poker interessen er ganske stor i Haugesund. Folk fra både Haugesund og nabokommunene Karmøy og Tysvær deler denne interessen. De spiller mye sammen. Haugesund og Karmøy-mesterskapene spilles på samme dag. Siden jeg er fra Karmøy men bor i Haugesund, tenkte jeg og spille i begge. Det tror jeg kanskje flere vil gjøre, sier kommunepoker-ambassadør Evy Widvey.

Hun fikk for fullt interesse for poker 4-5 år tilbake, og har siden spilt 2 NM i Oslo og 3 NM i Dublin.
-Jeg er glad i store eventer, og er gjerne innom casinoer når jeg er ute å reiser. Jeg spiller også litt på nett, og da blir det gjerne litt andre poker-varianter som Omaha og 8-game. De er det sjelden jeg får spilt live, men jeg synes poker er gøy uansett. Live, online, store eventer eller små hjemmelag, sier Widvey videre.

Lørdag ligger poker-æren til Haugalandet i potten. Det gjenstår å se hvem som plukker den opp for å forsvare den i fylkesfinalen. Der en lokal poker-kjenning skal representere en annen kommune i et annet fylke.
-Vi har også Christian Håstø som gikk videre i Ørland. Det er den kommunen han jobber i. De fleste som spiller her kjenner han godt. Så det blir spennende og se hvem andre utenom han, som skal forsvare Haugalandet sin ære, avslutter kommunepoker-ambasadør Evy Widvey.